No dia 06 de maio de 1992, há 33 anos, morria de insuficiência renal em seu apartamento em Paris, aos 90 anos, Marlene Dietrich, inegável estrela de cinema e uma das mais bem pagas de sua época. Marie Magdalene “Marlene” Dietrich, nasceu em Berlim, no dia 27 de dezembro de 1901. A diva manteve grande popularidade ao longo de sua longa carreira no show business, por continuamente reinventar-se, profissionalmente.
Em 1920, em Berlim, ela atuou nos palcos e em filmes mudos. Seu desempenho como Lola-Lola em O Anjo Azul (1930), dirigido por Josef von Sternberg, lhe trouxe fama internacional, resultando em um contrato com a Paramount Pictures. Dietrich estrelou em filmes de Hollywood tais como Marrocos (1930), O Expresso de Xangai (1932) e Desejo (1936). Com muito sucesso, ela moldou uma persona glamurosa e exótica, indo ao super-estrelato.
A artista também é notável em sua colaboração humanitária durante a Segunda Guerra Mundial, abrigando exilados e ajudando-os financeiramente. Por essa luta, ela recebeu honras nos Estados Unidos, França, Bélgica e Israel. Embora ainda fizesse filmes ocasionalmente após a guerra, Dietrich passou a maior parte dos anos 1950 e 1970 com uma turnê mundial, onde cantava canções de seus filmes e discos. Em 1999, sete anos após sua morte, o American Film Institute nomeou Dietrich a nona maior estrela feminina do cinema clássico de Hollywood.
Segunda Guerra – Dietrich era conhecida por ter fortes convicções políticas e por falar delas. Foi uma opositora apaixonada do nazismo. Antes e durante a guerra, enfentou Hitler, quando, por exemplo, ele tentou atraí-la de volta à Alemanha com a autorização de fazer qualquer filme à sua escolha (um cheque quase em branco), e ela, antinazista convicta, rejeitou furiosamente a oferta. Por esse motivo, seus filmes foram proibidos na Alemanha.
Quando Hitler começou a prender judeus, ela financiou a fuga de vários amigos.[34] No final dos anos 1930, Dietrich criou um fundo com Billy Wilder e vários outros alemães para ajudar os judeus e dissidentes a escaparem da Alemanha. Em 1937, todo o seu salário do filme “Cavaleiro Sem Armadura” (US$ 450 000) foi doado para ajudar os refugiados. Em 1939, ela tornou-se uma cidadã americana e renunciou à sua cidadania alemã.
Em dezembro de 1941, os EUA entraram na Segunda Guerra Mundial, e Dietrich tornou-se uma das primeiras celebridades a angariar bônus de guerra. Ela percorreu os EUA, a partir de janeiro de 1942 a setembro 1943 (onde aparece diante de 250 000 tropas na Pacific Coast de sua turnê solo) e foi ela quem mais vendeu bônus de guerra do que qualquer outra estrela. Durante dois passeios no OSU entre 1944 e 1945, ela se apresentou para as tropas Aliadas na linha de frente na Argélia, Itália, Grã-Bretanha e França, em seguida, foi para a Alemanha com os generais James M. Gavin e George S. Patton.
Em seus 60 anos, a saúde de Dietrich diminuiu: ela sobreviveu a um câncer cervical em 1965. E sofria de má circulação nas pernas. Dietrich tornou-se cada vez mais dependente de analgésicos e álcool. A queda palco do Shady Grove Feira da Música em Maryland em 1973 feriu a coxa esquerda, necessitando de enxertos de pele para permitir que a ferida cicatrizasse. Ela fraturou a perna direita em agosto de 1974. A carreira de shows de Dietrich em grande parte terminou em 29 de Setembro de 1975, quando ela caiu do palco e quebrou sua coxa durante um show em Sydney, Austrália. No ano seguinte, seu marido, Rudolf Sieber, morreu de câncer em 24 de Junho de 1976.
A última aparição de Dietrich em foi um filme foi uma participação especial em “Just a Gigolo” (1979), estrelado por David Bowie e dirigido por David Hemmings, no qual ela cantou a canção título. Ela tornou-se alcoólatra, dependente de analgésicos, e acabou retirando-se para seu apartamento na 12, Avenue Montaigne, em Paris. Ela passou os últimos 11 anos de sua vida em sua maioria acamada, permitindo que somente um seleto grupo, incluindo familiares e empregados a entrar no apartamento.
Em 1982, Dietrich concordou em participar de um documentário sobre sua vida, “Marlene” (1984), mas recusou ser filmada. Ao diretor do filme, Maximilian Schell, foi permitido apenas gravar sua voz. Ele usou entrevistas com ela como base para o filme, definido como uma colagem de trechos de filmes de sua carreira. O filme ganhou vários prêmios de cinema europeu e recebeu uma nomeação de Oscar para Melhor Documentário em 1984. A revista Newsweek nomeou-o “um filme único, talvez o mais fascinante documentário já feito sobre uma grande estrela de cinema”.
Em uma entrevista com a revista alemã Der Spiegel em novembro de 2005, a filha e neto de Dietrich afirmam que ela era politicamente ativa durante estes anos. Ela manteve-se em contato com os líderes mundiais por telefone, incluindo Ronald Reagan e Mikhail Gorbachev, correndo-se uma fatura mensal de mais de US$ 3 000. Em 1989, seu apelo para salvar os Estúdios Babelsberg de encerramento foi transmitido pela Rádio BBC, e ela falou para a televisão via telefone pela ocasião da queda do Muro de Berlim no final daquele ano.
Morte e funeral – Em 7 de maio de 1992, Dietrich morreu de insuficiência renal em seu apartamento em Paris, aos 90 anos. Sua cerimônia de funeral foi realizada em La Madeleine, em Paris, uma igreja católica-romana (apesar de Dietrich ter sido ateia) em 14 de Maio de 1992. O funeral de Dietrich teve a participação de aproximadamente 1 500 rezadeiras na própria igreja – incluindo vários embaixadores da Alemanha, da Rússia, dos EUA, Reino Unido e outros países, com milhares] de pessoas ao lado de fora do local.
Seu caixão fechado descansou sob o altar coberto pela bandeira francesa e adornado com um simples buquê de flores silvestres brancas e rosas do presidente francês, François Mitterrand. Três medalhas, incluindo Legião de Honra da França e a Medalha da Liberdade dos Estados Unidos, foram exibidas ao pé do caixão, em estilo militar, para uma cerimônia que simbolizava o sentimento de Dietrich em sua luta pessoal contra Nazismo. Sua filha colocou um crucifixo de madeira, de St. Christopher. O sacerdote que realizou a cerimônia comentou: “Todo mundo conhecia a sua vida como uma artista do cinema e da música, e todo mundo sabia de seus momentos difíceis… Ela viveu como um soldado e gostaria de ser enterrada como um soldado”.
Por uma coincidência do destino a foto dela foi usada no cartaz do Festival de Cannes do mesmo ano, que estava colada por toda Paris. Após a queda do Muro de Berlim, Dietrich instruiu em seu testamento que era para ser sepultada em sua cidade natal, Berlim, perto de sua família; em 16 de maio seu corpo foi levado lá para cumprir o seu desejo. Dietrich foi enterrada no Friedhof Schöneberg III, Berlim-Schöneberg, ao lado do túmulo de sua mãe, Josefine von Losch, e perto da casa onde ela nasceu.
Vida pessoal – Ao contrário de sua condição de celebridade profissional, que foi cuidadosamente elaborada e mantida, a vida pessoal de Dietrich foi mantida fora da vista pública. Dietrich era bissexual e desafiou os papéis de gênero convencionais através do boxe em Turkish Trainer, um estúdio de boxe, o Prizefighter Sabri Mahir em Berlim, que abriu para mulheres no final de 1920.
Ela foi casada uma vez, com o assistente do diretor de Rudolf Sieber, que mais tarde tornou-se assistente de direção da Paramount Pictures na França, responsável pela dublagem em língua estrangeira. A única filha de Dietrich, Maria Elisabeth Sieber, nasceu em Berlim, em 13 de dezembro de 1924. Ela viria a se tornar uma atriz, trabalhando principalmente na televisão, conhecida como Maria Riva. Quando Maria deu à luz um filho (John, um famoso designer de produção) em 1948, Dietrich foi apelidada de “avó mais glamourosa do mundo”. Após a morte de Dietrich, Riva publicou uma biografia de sua mãe, intitulado Marlene Dietrich.
Ao longo de sua carreira Dietrich teve uma sequência interminável de amantes, alguns duraram décadas outros tiveram curta duração; eles foram quase todos conhecidos por seu marido, a quem ela tinha o hábito de passar as cartas de amor de seus homens, às vezes com comentários mordazes. Quando Dietrich filmava Marrocos (1930), ela encontrou tempo para ter um caso com Gary Cooper, apesar da presença constante no set da atriz mexicana, e temperamental Lupe Vélez, com quem Cooper estava tendo um romance.
Durante as filmagens de “Destry Rides Again”, Dietrich começou um romance com o co-star James Stewart, que terminou depois das filmagens. Em 1938, Dietrich conheceu e começou um relacionamento com o escritor Erich Maria Remarque, e em 1941, o ator francês e herói militar Jean Gabin. Seu relacionamento terminou em meados de 1940. Ela também teve um caso com a escritora cubano-americana Mercedes de Acosta, que era amante de Greta Garbo. A cantora francesa Edith Piaf foi também uma das amigas mais próximas quando Marlene ia para Paris, nos anos 1950 e sempre houve boatos da relação das duas. Sua última grande paixão, foi o ator Yul Brynner, com quem ela teve um caso que durou mais de uma década.
A família de Dietrich a induziu a seguir o Luteranismo, mas ela perdeu a fé devido a experiências de Battlefront durante seu tempo com o exército dos Estados Unidos. No entanto, de acordo com a sua filha, Maria Riva, Dietrich sempre viajou com uma mochila contendo muitos medalhões religiosos, mostrando-lhe o desejo de manter sua fé. Além disso, durante seus anos reclusos em Paris, Dietrich fortemente abraçou o catolicismo romano. Em 14 de maio de 1992, sua cerimônia fúnebre foi realizada em sua igreja parisiense favorita, La Madeleine. Dietrich era fluente em três línguas – a de sua terra natal, Alemão, Inglês e Francês.
